La uniformidad en la descripción, recopilación y documentación de los datos es crucial para facilitar el intercambio internacional y la utilización de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura. Los descriptores son una herramienta esencial para permitir el intercambio de información sobre los cultivos contemplados en el Anexo 1 del Tratado Internacional. La Alianza de Bioversity International y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) (antes Bioversity International) dirigió la creación de conjuntos estratégicos clave de descriptores de clasificación y evaluación para 22 cultivos recogidos en el Anexo 1 del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (TIRFAA).